La nouvelle convention collective pour les auto-déchargeurs de CSL a été ratifiée par les membres lors d'un vote tenu en octobre.

Les points saillants de l'entente comprennent une augmentation de salaire de 3,7% dès la première année et une pleine protection contre l'augmentation du coût de la vie pour les années suivantes. Les contributions par la Compagnie au régime médical verront également des augmentations substantielles dans chaque année de l'entente.

En raison des présentes conditions économiques et du climat d'incertitude pour les prochaines années, les négociations ont été difficiles. Lors de nos premières ren- contres, la Compagnie demandait des changements importants qui nous auraient retourné des décennies en arrière. Des coupures sur des questions fondamentales telles que les heures de repas, la répartition des heures de travail, les avis d'heures supplémentaires, les restrictions aux heures supplémentaires étaient toutes sur la ta- ble de négociation sans compter les augmentations de salaire au-dessous de l'indice courant du coût de la vie. Après plusieurs jours de discussions parfois animées, nous avons réussi à nous entendre sur ces questions et les membres ont voté par une très forte majorité pour l'acceptation de la convention collection.

Nous désirons remercier tous les membres de leur appui pendant ces difficiles négociations. Il est réconfortant de savoir que nous avons obtenu pour quelques années à venir la sécurité d'emploi pour nos membres avant de retourner à la table de négo- ciation. Notre objectif principal au début des négociations était de présenter des offres équitables basées sur les conditions économiques existantes à l'heure actuelle. Quand nous examinons d'autres conventions collectives qui sont signées présentement, nous croyons que nos membres ont bien réussi. Récemment, les travailleurs de la Voie maritime ont accepté un contrat avec des augmentations de salaire de 2% alors que les employés de US Steel ont accepté un contrat avec des augmentations de 0% pendant les années à venir. De façon générale, nos augmentations sont supérieures à ce que nous constatons dans d'autres secteurs à travers le pays.

Négociations avec Algoma

Nous avons le plaisir de vous faire part qu'après des mois de négociations, nous avons conclu une entente de principe avec Algoma Central. Nous ajoutons que ces négociations n'ont pas été faciles. Les conditions économiques à travers le Canada et le monde ont rendu les conditions très difficiles. Nous sommes confiants que les membres travaillant à bord des navires Algoma seront heureux de l'entente proposée car elle aborde des questions importantes qui profiteront aux membres et à l'ensemble de l'industrie.

Au cours des prochaines semaines, nous procéderons au vote à bord des navires et ferons parvenir des bulletins de vote aux membres présentement en congé.

CSL Spirit

Le CSL Spirit d'une capacité de 70 mille tonnes arbore fièrement le drapeau canadien sur sa poupe avec un équipage de marins professionnels du SIU. Le navire, autrefois sous drapeau de complaisance, est enregistré au Canada par CSL; il transige présentement sur la Côte Est du Canada et sera sous peu à Sept-Iles. La dispense des droits de douane ne fut pas un facteur déterminant mais il a joué un rôle important. Le Spirit est le plus grand vraquier sec battant pavillon canadien dans notre flotte; il transigera sur la Côte Est pendant un mois et ira ensuite en cale sèche afin d'être conforme aux normes canadiennes avant d'entreprendre ses activité à Sept-Iles.

Le navire est relativement nouveau et est doté des équipements de fine pointe. Pour cette raison, nous avons conclus un accord avec V.Ships/CSL pour les techniciens en électronique sur ce navire. Cette nouvelle catégorie d'électricien pourra répondre mieux aux besoins de ce navire et des navires plus nouveaux entrant au Canada en vertu du programme de renouvellement de la flotte de CSL. Les électriciens de la flotte d'auto-déchargeurs seront inclus dans cette nouvelle catégorie, s'ils ont les qualifications requises; autrement, nous recruterons de nouveaux membres pour cette position. Plusieurs collèges canadiens offrent le programme de technicien en électronique et nous travaillerons avec eux afin d'assurer que ces emplois sont com- blés par les personnes les plus qualifiées.

Nous entreprenons une époque très intéressante avec le renouvellement des flottes. Algoma et CSL ont annoncé qu'elles ont pris des engagements importants envers plusieurs nouveaux navires qui arriveront au Canada au cours des prochaines années. Ces navires seront équipés de technologies jamais vues auparavant au Canada et nous devons être prêts à procurer la main d'œuvre capable de travailler en toute sécurité et avec efficacité à bord de ces navires. Au cours des prochains mois, nous porterons notre attention à l'identification des secteurs où la formation est requise et à la mise en application de programmes par l'entremise de l'Institut de formation des marins. Le SIU a toujours été très actif dans la formation de ses membres pour les navires sur lesquels ils travaillent présentement et nous devons adopter une stratégie afin d'être prêts pour les nouveaux navires qui seront ajoutés. Un élément important du renouvellement des flottes est la capacité de procurer le personnel requis. Quand nous considérons toutes les positions offertes, il est évident que nous aurons besoin de toutes nos ressources pour combler ces positions dès l'arrivée des navires. Nous espérons que les membres présents qui ont choisi d'occuper des postes de relève, intensifieront leurs efforts et prendront ces emplois à plein temps. Nous serons également actifs dans le recrutement de nouveaux membres au sein du syndicat.

Un moment de réflexion

À ce moment de l'année, nous avons l'occasion de nous réunir avec notre famille et nos amis et de réfléchir sur les événements de l'année qui se termine. Les dirigeants de votre Syndicat font également le point sur l'année. Est-ce que l'année a été bonne pour les membres ? Avons-nous fait tout ce que nous pouvions faire afin d'assurer que les membres ont eu un emploi qui leur convient, qui leur permet de veiller aux besoins de leur famille et d'être confiants que leur avenir est prometteur et leur réserve de bonnes opportunités ? Que pouvons-nous faire de plus afin d'assurer que notre industrie continue à offrir une stabilité durable à nos membres ? Ce sont des questions difficiles et tout compte fait, nous devons être capables de dire oui, l'avenir s'annonce assuré et prometteur.

Cette année n'a pas été sans ses hauts et ses bas. Les conditions économiques à travers le monde ont rendu les négociations difficiles, mais non impossibles. Les chargements de grain ont permis aux navires de fonctionner mais l'industrie sidérurgique demeure toujours une source d'inquiétude. Les décisions récentes sur la gestion des eaux de ballast favorisent l'industrie, mais un très léger changement d'opinion peut faire pencher la balance de l'autre côté. Nous avons été également défiés avec la flotte d'Algoma. Le petit Local 4401 du TCA a indiqué clairement qu'il veut supplanter le SIU pour la représentation des membres chez Algoma. Même lorsque nous avons dit que nous étions heureux du statu quo, que Algoma a indiqué qu'ils sont heureux avec le statu quo et que le Conseil des Relations Industrielles a dit qu'il était heureux avec le statu quo, ce n'est pas terminé. Ils ont récemment déposé un appel au- près du Conseil de réviser une décision antérieure. Nous ne recherchions pas et nous ne recherchons pas maintenant une querelle avec les gens du Local 4401. Mais nous devons dire que nous ne resterons pas assis, les bras croisés à regarder un Syndicat de Travailleurs de l'Automobile bouleverser la vie et le gagne-pain de nos membres. Nous sommes le SIU, un Syndicat par des Marins pour des Marins. Nous nous préoccupons profondément du bien-être de nos membres et de notre industrie. Ceci peut sembler superficiel, mais nous ne nous préoccupons pas de quoi que ce soit autre que de nos membres et de la santé de l'industrie maritime au sein de laquelle nous gagnons notre vie. Nous sommes uniques, nous sommes solides et nous sommes une Fraternité de Marins. Nous sommes une famille qui a été réunie il y a longtemps pour lutter afin d'obtenir respect et crédibilité avec l'industrie et le gouvernement. Ceux qui sont venus après nous ne sont pas un véritable syndicat de marins, nous seuls pouvons revendiquer ce titre. Nous avons créé le syndicat de marins, nous le vivons et nous seuls veillerons sur lui !

À vous tous, un très Joyeux Noël et une Bonne et Heureuse Année ! !