Une reprise hâtive de la navigation était ce que nous souhaitions tous pour oublier la saison 2009. Des offres d’emploi ont déjà été reçues à la salle d’embauche de Thorold alors des équipes du commissariat et de la salle des machines appareillent les navires. L’administration de la voie maritime a annoncé que la section Montréal-Lac Ontario et le Canal Welland ouvriront pour la navigation le 25 mars. De plus, l’ouverture hâtive des écluses de Sault Ste-Marie est un important indice que la saison augure bien. Habituellement, ces écluses ouvrent le 25 mars mais en raison des demandes d’armateurs, la date d’ouverture a été avancée au 21 mars. Algoma et V-Ships ont indiqué que la majorité de leurs navires seront opérationnels à la fin du mois de mars pour coïncider avec l’ouverture de la voie maritime et les autres navires le seront en début avril.

Félicitations aux diplômés de 2010

De nombreux membres ont consacré une partie de leur congé d’hiver à suivre des cours de perfectionnement organisés par l’Institut de formation des marins. Cette année, des cours de cuisinier, préposé au tunnel et matelot qualifié ont été offerts en Ontario en février. Le cours de cuisinier a été présenté une fois de plus au Niagara College. À la grande satisfaction des participants, l’instructeur Rod Sneyd, un ancien membre, était de retour. Les cours ont porté sur la planification des menus, le contrôle des coûts et la cuisine-santé. Le Georgian College d’Owen Sound a été l’hôte des cours de préposé au tunnel et de matelot qualifié. Le travail dans le tunnel requiert de nombreux enseignements sur les pratiques de travail sécuritaires. Les participants aux cours de matelot qualifié ont profité d’enseignements théoriques et de se familiariser avec le nouveau simulateur de Georgian College.

Réunions d’hiver réussies

Les réunions annuelles d’hiver à Terre-Neuve et au Cap-Breton ont eu lieu en janvier. Président Michel Desjardins et Vice-président Mike Given ont grandement apprécié la présence des membres et sont impatients de retourner l’an prochain. Vice-président exécutif Jim Given a été incapable de se joindre aux réunions étant donné qu’il assistait à une audience de la Commission des relations industrielles à Vancouver. Le S.I.U. se distingue des autres syndicats maritimes par l’importance que nous accordons à des visites régulières à bord des navires et à des rencontres avec nos membres. Il est particulièrement agréable de rencontrer les membres dans leur ville et de les informer de ce qui se passe dans l’industrie en plus de découvrir ce qui se passe dans leur collectivité.

THC Marine

Nous sommes actuellement en négociation avec THC Marine, propriétaires du remorqueur et de la barge Sarah Spencer/Jane Ann IV. Le navire a été inactif en 2009, mais la Compagnie souhaite l’exploiter en 2010. Nous ferons tous les efforts au cours des prochaines semaines dans le but de conclure une entente avant le début de la saison de navigation.

Modifications dans les procédures de sécurité

Des changements aux procédures de sécurité au port de Hamilton soulèvent certaines préoccupations. Les portes étant maintenant fermées, nous sommes préoccupés par les effets de ces changements sur les possibilités de congés à terre et la sécurité des marins. Nous en avons discuté avec les personnes responsables et continuerons à le faire tant que nous n’aurons pas l’assurance que ces mesures de sécurité n’entravent pas votre liberté ou votre sécurité.

La sécurité le long du Canal Welland est inchangée.

Vous pouvez accéder à votre navire à toutes les écluses, à l’exception de l’écluse 6. Nous vous incitons de garder votre carte d’identification bien en vue et d’attendre que le personnel de l’écluse ouvre la barrière pour vous laisser passer. Toute violation des procédures pourrait vous faire manquer l’accès à votre navire ou même mener à l’interdiction d’accès dans l’avenir.

2010 – Année du marin

L’Organisation maritime internationale (OMI), une agence spécialisée des Nations Unies responsable de la sécurité, du contrôle de la pollution, ainsi que la certification des marins, a déclaré 2010, l’année du marin. Divers événements sont prévus tout au long de l’année afin de rendre hommage aux gens de mer et de souligner le rôle essentiel qu’ils jouent dans l’économie mondiale. L’OMI prévoit également utiliser ces événements pour la promotion de l’industrie maritime et des excellentes opportunités de carrière qu’elle offre aux jeunes hommes et femmes.

Les inspections de l’ITF se poursuivront

L’ouverture de la Voie maritime signifie le retour de navires étrangers arborant des pavillons de complaisance. À titre d’inspecteur de l’ITF, nous vérifierons que ces navires se conforment aux dispositions de la convention collective qui les régit et advenant qu’ils n’aient pas une convention en vigueur, nous les inciterons à signer une convention. L’ITF a un réseau mondial d’inspecteurs qui assurent que les marins soient bien représentés en cas de différend sur les salaires, qu’ils soient bien traités en cas d’accident, qu’une aide soit présente lorsqu’ils sont abandonnés dans un port et qu’ils puissent profiter de congés à terre. Les inspecteurs de l’ITF ont eu beaucoup à faire l’an dernier alors que des milliers de marins ont été abandonnés en raison de la crise économique. L’ITF a réussi à recouvrir des millions de dollars en salaires dus à des marins abandonnés et à assurer leur rapatriement.

Bonne saison et travaillez prudemment.